Химическая промышленность традиционно считается одной из самых сложных отраслей для декарбонизации. Это связано с особенностями производства олефинов — ключевых компонентов для создания пластмасс и современных материалов. Процесс их получения требует огромных энергетических затрат, а температура внутри печей, где происходит расщепление углеводородов, достигает более 2000 °F. Однако что, если вместо традиционных источников энергии использовать водород, который при сжигании не выделяет углекислый газ? Такой шаг мог бы стать настоящим прорывом в борьбе за снижение выбросов CO2.
Именно это и сделала компания ExxonMobil на своем заводе по производству олефинов в Бейтауне, штат Техас (США). Здесь были установлены пиролизные горелки нового поколения, способные работать исключительно на водороде. Всего в одной из печей парового крекинга было установлено 44 такие горелки. Коммерческие испытания начались в декабре, и их результаты оказались впечатляющими: при использовании 98% водорода удалось получить этилен и другие олефины, полностью идентичные тем, что производятся традиционными методами.
Как отметил Дэн Холтон, старший вице-президент ExxonMobil Low Carbon Solutions, компания активно развивает технологии использования водорода, поскольку растущий мировой спрос на пластмассы требует инновационных решений для сокращения выбросов. По его словам, переход на водородное топливо — это не просто эксперимент, а стратегический шаг, который может изменить правила игры в химической промышленности.
ExxonMobil планирует продолжить внедрение водородных горелок на других печах завода в Бейтауне в ближайшие годы. Кроме того, компания готовится к строительству нового производства водорода, которое сможет выпускать до 1 миллиарда кубических футов в день. Важно отметить, что этот водород будет иметь крайне низкую углеродоемкость, так как более 98% выбросов CO2, связанных с его производством, будут улавливаться и храниться.
Уже сейчас результаты испытаний демонстрируют значительное снижение выбросов. Например, в печи с новыми горелками удалось сократить прямые выбросы CO2 на 90%. Это особенно важно, учитывая, что сегодня пиролизные горелки в основном работают на углеводородах, таких как природный газ.
Разработка и внедрение водородных горелок стали результатом более чем четырехлетней работы команды ученых, инженеров и других специалистов. Этот проект не только подчеркивает приверженность ExxonMobil к инновациям, но и открывает новые горизонты для всей отрасли, демонстрируя, что даже в самых сложных секторах возможны прорывы в области устойчивого развития.
