Жанар Абдархманова 
Экспорт этана из США ожидает существенный рост в ближайшие два года, что обусловлено высоким мировым спросом на этан как нефтехимическое сырье, масштабным расширением американских экспортных мощностей и вводом в эксплуатацию более крупных судов для его транспортировки. Согласно прогнозу Управления энергетической информации США (EIA), чистый экспорт этана из страны, которая не импортирует этот продукт, вырастет на 14% в 2025 году и еще на 16% в 2026 году.
Этан, компонент природного газа, извлекаемый в процессе его переработки, является ключевым сырьем в нефтехимической промышленности. Он используется преимущественно для производства этилена, который, в свою очередь, служит основой для создания широкого спектра продуктов, включая пластмассы, смолы и синтетический каучук. Рост мирового спроса на эту продукцию стимулирует и потребность в этане.
Основным фактором роста американского экспорта стало активное развитие инфраструктуры. Так, компания Energy Transfer ввела в эксплуатацию терминал Nederland в Техасе, способный экспортировать 250 тысяч баррелей этана или пропана в сутки. К концу 2025 года компания также планирует расширить свой терминал Marcus Hook в Пенсильвании. В то же время компания Enterprise запустила этновый терминал Neches River в Техасе мощностью 120 тысяч баррелей в сутки, а запуск второй фазы в начале 2026 года добавит еще 180 тысяч баррелей. Эти проекты уже увеличили экспортные мощности США на 16%, а с вводом второй очереди Neches River они вырастут еще на 21%.
Главным потребителем американского этана остается Китай, на долю которого в 2024 году пришлось 47% всех поставок. Рост спроса в КНР поддерживается запуском новых и модернизацией существующих крекинг-установок. Например, компания Wanhua Chemical недавно завершила строительство второй установки в Яньтае и начала пятимесячную модернизацию первой, переводя ее с пропана на этан. Однако ожидается, что к 2026 году темпы роста спроса в Китае могут замедлиться из-за перенасыщения рынка производных этилена в Восточной Азии.
Дополнительную неопределенность вносят регуляторные и торговые вопросы. Задержки в реализации двух китайских проектов по производству этилена могут привести к их переориентации на нафту вместо этана. Этому способствовало временное требование властей США о получении специальной лицензии для экспорта этана в Китай, действовавшее до июля. Хотя единственным мировым экспортером этана морским путем являются США, нафту можно закупать во многих странах. Кроме того, планы торгового представителя США ввести пошлины на суда китайской постройки добавляют рисков в торговые отношения между странами.
Наряду с азиатским рынком, новым крупным центром спроса становится Европа. В третьем квартале 2026 года ожидается запуск крекинг-установки «Project One» компании INEOS в Антверпене, Бельгия. С мощностью около 80 тысяч баррелей этана в сутки она станет крупнейшей в Европе и одной из самых больших в мире, что значительно увеличит нефтехимическое производство в Северо-Западной Европе.
Растущий мировой спрос поддерживается и развитием логистики. Размеры танкеров для перевозки этана увеличиваются, что позволяет доставлять большие объемы на межконтинентальные маршруты. В 2024 году компания Eastern Pacific Shipping заказала шесть сверхкрупных этановых танкеров (ULEC) для поставки в 2027 году, которые будут построены на китайских верфях. Это дополняет уже существующий флот, в котором около 25% очень крупных этановых танкеров (VLEC) также были построены в Китае.
